Механика довольно редкая - ее еще найти надо. Я в свое время забил на этот вопрос, когда искал машину в Америке (даже там одна на десять машин с механикой, если повезет). Автомат очень надежный, если следить и вовремя обслуживать. Лучше брать с 5-ступкой - машина с ней резвее.
Привод подключаемый, не верьте никому, кто говорит, что он постоянный, - это классический обман не чистых наруку продаванов. Честно, за время эксплуатации с 2011 года я ни разу не столкнулся с проблемами какого-то неожиданного пинкового подключения полного привода, хотя тут есть где-то на форуме аж целая тема "Мне не понять полный привод Элемента" - сам перед покупкой читал ее и много впустую "ДУМАЛ". Перестал думать об этом сразу же после покупки.